代表宋国与金国订立《绍兴和议》,并杀害岳飞的秦桧“两据相位,凡十九年”。其势焰熏天,从以下两件事可以看得出来:秦府大门外站立着数名身穿黑衣、手持棍棒、凶神恶煞的士卒,路人经过秦府门前,若是向秦府看一眼,或者咳嗽一声,立刻会遭到士卒的呵斥。秦桧曾病休一两天,其他宰相去见皇帝,除了对秦桧歌功颂德外,不敢讲别的话。秦桧上班后,对这几位宰相说:“闻昨奏事甚久。”其他宰相惶恐地说:“某唯颂太师勋德,旷世所无,语终而退,实无他言。”可见,那几位宰相在秦桧面前,大气都不敢出。
秦桧任宰相时,其继子秦熺到建康(今南京市)祭告家庙、祖墓。祭毕,他又去游茅山华阳观,并题诗一首,开头两句为:“家山福地古云魁,一日三峰秀气回。”建康太守宋某当天就命人制作了一块大木牌,将秦熺的诗刻在牌上,悬挂梁间。
秦桧孙女小名童,被封为崇国夫人,人称童夫人。据陆游《老学庵笔记》一书记载,她养了一只狮猫,有一天忽然丢失了,秦桧立即限令临安府寻找。到期没有觅得,临安府将住在秦桧家附近的平民都抓了去,而且要追究有关军官的责任。军官惶恐不安,继续地毯式搜索,凡是狮猫都带走,但是没有一只是秦桧孙女的。只得买通秦府内的一名老卒,向他询问狮猫的模样,画成100幅图,贴到城内各家茶馆,还是没找到。最后还是知府走夫人路线,通过秦桧的宠妾向秦桧求情,此事才算了结。据说皇宫的站岗士兵都参与了找猫,把宋高宗吓了一跳,以为金兵打过来了。
秦桧去世前,宋高宗去看望他,秦熺乘机向宋高宗提出代其父为相的要求,遭到拒绝。不但如此,宋高宗还命人起草秦桧、秦熺一起退休的命令。《宋史·秦桧传》说:“桧死熺废。”
王春南